Rockets Nation France : Comment as-tu rencontré Tari Eason ?

Maui Sze : J’ai rencontré Tari en jouant au basket AAU ici et nous avons joué ensemble pendant 3 ans.

RNF : Que peux-tu nous dire sur Tari adolescent, comment était-il ?

Tari, à l’adolescence, était un enfant super amusant à côtoyer, il avait toujours le sourire aux lèvres et entamait une conversation avec presque tout le monde. C’était aussi l’une des personnes les plus drôles à côtoyer, nous faisions chambre à part dans tous les voyages que nous faisions.

RNF : Puis son évolution, voyais-tu déjà qu’il était au-dessus du lot ?

Je pense que Tari a fait un grand bond en avant entre sa deuxième et sa troisième année, et lorsqu’il est devenu senior, on pouvait voir qu’il devenait vraiment spécial. Il avait déjà beaucoup d’attributs physiques et les compétences ont commencé à s’assembler, c’était un peu effrayant, surtout lorsqu’il a gagné le championnat d’État.

RNF : Avez-vous une ou deux anecdotes sur Tari à nous raconter ?

J’allais chercher Tari presque tous les week-ends de la première année pour nos entraînements et on écoutait de la musique, on riait et on parlait de la vie sur le chemin de l’entraînement. A chaque voyage AAU, il était impossible de le réveiller, c’est le genre de personne à dire « 5 minutes de plus, 5 minutes de plus » et je disais toujours « mon frère, le van est en bas, ils vont nous quitter maintenant ».

RNF : Comment s’est déroulé le processus de sélection pour lui ? A-t-il rencontré la direction des Rockets ? Si oui, comment cela s’est-il passé ?

Oui, alors Tari a travaillé avec environ 5 équipes, Houston étant l’une d’entre elles et il a toujours eu un bon feeling avec Houston. En allant à LSU, il savait que la ville n’était pas trop loin de là et c’est une franchise qui se concentre sur la formation de jeunes talents en ce moment. Avec 2 autres gars qui vont au premier tour, il a deux amis vraiment proches dans l’équipe avec qui il pense qu’il peut se développer et espérer changer la direction de la franchise de la saison dernière.

RNF : Vous avez pu le suivre pendant cette Summer League, que vous a-t-il dit ? Comment s’est-il senti après ses grands débuts ?

En fait, c’est drôle parce que je savais qu’il ferait exactement ce qu’il a fait en summer league parce que c’est le type de gamin qu’il est. il joue toujours à 120%, quel que soit le stade, il n’a pas peur, il va toujours sur le terrain et joue comme lui-même. il saute sur la vitre, se précipite sur les ballons perdus, défend, c’est un excellent coéquipier. il a aussi beaucoup travaillé sur son tir à 3 points et je pense que ça s’est vu. Les enfants viennent lui demander des photos et des autographes, tout est fou et c’est un rêve pour lui et il me disait à quel point il est reconnaissant pour tout le monde. Lors de la draft, il s’est levé et a applaudi chaque personne qui s’est présentée, ce qui n’a même pas été filmé à la télévision parce que le gamin est simplement heureux. Avec les médias à Vegas, il serre la main de chaque personne après les questions.

RNF : Vous le connaissez depuis longtemps, savez-vous ce qu’il pensait de la franchise des Rockets et de son projet sportif ?

Je pense qu’il apprécie beaucoup Houston et ses fans, car Houston a été une grande franchise historique et il a vraiment accepté l’amour qu’ils lui portent.

RNF : Pour vous, les domaines dans lesquels il a le plus de potentiel et au contraire les domaines dans lesquels il doit travailler ?

Je pense qu’il a un talent que tout le monde n’a pas et c’est de jouer dur tout le temps. vous ne le verrez jamais trottiner ou prendre un temps mort. c’est un défenseur incroyable ainsi qu’un rebondeur et il court le plancher très dur en transition. il peut continuer à développer son tir à trois points et rester hors des problèmes de faute qui viendront tous les deux avec le temps.

RNF : Tari a-t-il un message pour la communauté Rockets Nation ?

Il est juste prêt à commencer la saison et à continuer à s’améliorer pour espérer ramener un championnat à Houston.

RNF : Merci pour ton temps!

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• Jabari Smith Jr n’aurait pas fini de grandir

Tout juste drafté à la 3eme position par les Rockets, le père de Jabari Smith lâche une petite bombe au média : son fils n’aurait pas fini sa croissance. Agé de seulement 19 ans, on se doute qu’il prendra encore quelques centimètres mais cela pourrait être plus conséquent que prévu. Mesuré à 2m08 il ya quelques semaines, il ferait depuis la Combine…2m12. Arrivera-t-il à 2m15 au cours de la saison prochaine ? C’est fort possible.

Les Rockets ont effectué à une modification majeur au sein de leur salle d’entrainement

Est-ce que la franchise texane vient de spoiler une future règle en NBA ? En tout cas, on a pu observer l’arrivée d’une nouvelle ligne sur le parquet d’entrainement des Rockets : une ligne à 4-points. Ça va sniper fort la saison prochaine avec Jalen, Jabari, Rico ect.

Le nouveau Slogan des Houston Rockets pour la saison 2022/23

C’est le leak de la journée : nous connaissons le slogan pour la saison à venir et il s’agit de « Forever Rouge » soit « Rouge pour toujours ». Certains fans ont reçu un mail contenant ce slogan pour les abonnements de la rentrée au Toyota.

John Wall et les Rockets, bientôt fini !

Après une saison blanche à cirer le banc avec un bob d’une couleur différente tous les soirs, John Wall devrait retrouver la direction des parquets mais ce sera pas sous le maillot des Rockets. Un buyout devrait être conclu d’ici le 30 juin et le début de la free Agency, une rencontre est prévu cette semaine.

Alperen Sengun sera absent pour la Summer League.

On le sentait mais ça va être officialisé dans les prochains jours : Alperen Sengun, futur sophomore des Rockets, ne participera pas à la Summer League 1 an après son arrivée dans la grande ligue. Ainsi, le pivot jouera dès le 3 juillet prochain avec la sélection turque. Le roster aura tout de même de la gueule comme vous pouvez le voir ci-dessous:

Dennis Schroder et Eric Gordon vers la sortie…

Comme les rumeurs l’annonçaient depuis quelques jours, Dennis Schröder deviendra FA et quittera Houston cet été. Bonne nouvelle pour Tyty Washington, tout just drafté en 29e position, et Daishen Nix qui devrait occuper ce rôle de 3e meneur.

De plus, les Blazers essaieraient de trader activement Eric Bledsoe. Une douzaine d’équipes ont pris contact avec Portland, les Rockets en feraient partie. Sans doute que le nom d’Eric Gordon a été évoqué. On avait eu des bruits avant la draft concernant un potentiel deal entre Philly, Portland et Houston. A suivre, mais d’après The Athletic, Raf Stone ne serait pas pressé de lâcher Gordon, sauf contrepartie intéressante. Un premier tour serait demandé coté Rockets, mais pas sûr qu’une franchise lâche ce genre d’asset.

Kenyon Martin Jr pourrait être transféré cet été

Il y a quelques jours, une source indiquait que KJ Martin, sophomore des Rockets, avait demandé à son FO de commencer à sonder le marché le concernant. La principale raison ? Frustration de son rôle et l’arrivée de Jabari et Eason ne devrait pas arranger son cas. D’après les derniers bruits, Portland et Brooklyn aurait demandé le prix de KJ, et les Rockets ne sembleraient pas fermé à l’idée de le laisser partir. Pour rappel, Stone l’avait sélectionné en 2020 à la 52e position…Il avait bien senti le coup, et Martin Jr a su faire sa place dans la rotation.

Les Rockets veulent instaurer une culture défensive dès la saison prochaine

Dans un dernier article publié par le Houston Chronicle, Silas a communiqué aux joueurs son intention de mettre en place des schémas défensifs bien plus développés et complexes par rapport à la saison dernière. Actuellement sans staff, après le départ Hornacek et Weaver, Houston devra trouver le bon coach pour accompagner l’architecte offensive qu’est Silas. Après cette draft et la sélection de dogs tels que Smith ou encore Eason, on sent que les Rockets souhaitent bâtir une grosse défense et inculquer cette culture au groupe.

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Vers un staff new look ?

Après les départs de Jeff Hornacek et Will Weaver, respectivement chargés de l’attaque et de la defense des Rockets, c’est au tour de DeSagana Diop de quitter le staff de Stephen Silas. Tous ces assistants sont arrivés l’été dernier, excepté Will Weaver qui avait emprunté le même avion que Jae Sean Tate partant d’Australie. Rafael Stone passera donc des entretiens pour remplacer tout ce beau monde, et a tout de même confirmé la semaine dernière que Stephen Silas faisait bien partie du gros projet que sont en train de mettre place les Rockets. Le premier nom qui a fuité (via The Athletic) est celui de Mahmoud Abdelfattah – coach des Vipers en G-League.

Christian Wood sur le départ ?

Quelques jours après l’élimination de Houston en saison régulière (30e de la ligue), plusieurs équipes auraient contacté Rafael Stone et le FO des Rockets au sujet de Christian Wood. Ce dernier aurait toujours la cote, et certaines franchises le verraient comme une véritable « licorne ». On sait que les Rockets testeraient le marché à son sujet, pour ainsi profiter de sa cote actuelle à 1 an d’une potentielle grosse prolongation, mais rien n’est sûr. Wood entretient une superbe relation avec le coach et notre GM. Et son contrat reste très bon au vu du marché (13M).

Stephen Silas annonce un playbook plus dense la saison prochaine !

Houston s’est fait une sale réputation autour de son animation offensive, souvent estompée par les exploits éclairs de Sengun et Green l’an passé. Dès la rentrée, Silas annonce que les jeunes vont devoir s’adapter au nouveau playbook qui s’annonce plus solide : « 

Il va falloir qu’il y ait un transfert de cette expérience à la saison prochaine, car nous allons ajouter des couches à ce que nous avons fait, parce que l’année dernière, comme je vous l’ai dit un certain nombre de fois, nous étions basiques. J’espère que cette saison, nous serons en mesure de revoir ces choses les deux premiers jours du camp d’entraînement, puis de passer à des choses un peu plus détaillées, plus compliquées. »

Trade down des Rockets avec le pick 17 ?

Déjà une première rumeur en vu de la draft du 23 juin prochain. D’après certaines sources, les Spurs auraient commencé à discuter avec Stone au sujet d’un package : Pick 20 et 25 contre le 17. Les équipes savent très bien que Houston sera plus flexible sur ce 17eme choix, surtout qu’ils ont drafté 4 rookies du premier tour l’an passé et auront le choix 3 cette année. Sans compter les jeunes talents que Houston dispose : KPJ, KJ…A voir si ces picks ne voyageront pas avec Wood/Gordon via un trade.

Paolo Banchero, potentiel futur Rocket, si terrible que ça en defense ?

L’italien a déjà une réputation de mauvais défenseur, du moins les experts le catégorisent comme étant un joueur non rigoureux voir faignant dans ce domaine. Mais est-ce vrai ? Je vous laisse regarder ci-dessous les stats avancées venant d’ESPN sur le secteur défensif.

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Autre information qui va intéresser Houston : Chet Holmgren (C) semblerait l’option numéro 1 du Thunder, depuis quelques temps. Si on procède au jeu simple des éliminations (réalistes) il resterait Paolo Banchero (PF), Shaedon Sharpe (SG/SF) ou encore Jalen Ivey (PG/SG). Même si pour le moment, Paolo reste celui qui a la meilleure cote parmi les derniers cités. Banchero à Houston ? Très possible si on croit ces dernières petites bombes lâchées de Draft Express — source très sûre.

Le Scouting Report de Banchero pour les fans des Rockets curieux:

https://www.envergure.co/prospect/3737/paolo-banchero

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Le replay est désormais disponible juste en dessous:

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Voici le replay:

Bonne écoute !

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Tate c’est la définition même de l’amour pour ce beau sport qu’est le basketball. Son surplus d’envie fait qu’il arrive à lockdown sur plusieurs séquences des intérieurs adverses qui se reposent uniquement sur l’avantage de taille. Le QI basket, sa rapidité latérale, ses mains actives…toutes ces combinaisons de skills qu’il a su acquérir dans la ligue australienne, font qu’il s’inscrit progressivement parmi la liste des meilleurs défenseurs purs à son poste.

Lors de a victoire de mercredi dernier face aux Cavs, on a pu voir que le défi physique a été remporté les Rockets malgré les bons matchs de Evan Mobley et Jarrett Allen. Ces deux derniers ont su profiter de la faiblesse défensive que fait preuve Christian Wood depuis qu’il est repositionné en 5. Alors que Silas a décidé d’aligner Sengun aux coté de Wood sur certains séquences, pour contrer ce duo d’intérieurs des Cavs faisant 2m10, Jae’Sean Tate a su conserver ses minutes de starters grâce à ses multiples séquences en défense durant lesquelles il asphyxiait Mobley et Allen.

La vidéo ci-dessous vous montre ces séquences, c’est totalement lunaire. Dans le clutch, Jae a donné toute l’essence qui lui restait pour faire les gros stops et permettre à Jalen et KPJ de clôturer la rencontre. Collectivement la défense des Rockets est catastrophique de manière générale (30ème de la ligue), ce qui ne rendra pas la tâche facile à Tate pour aller chercher des voix pour figurer parmi une All-Defensive team en fin de saison.

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Daryl Morey, ex-GM des Rockets, voudrait retrouver sa superstar en incluant Ben Simmons dans un package. Ces sources confirment bien la mini crise qui s’installe à Brooklyn, et cela rend les fans des Rockets enthousiastes puisque rappelons que Rafael Stone a récupéré lors du trade du numéro 13 : pas moins de 8 premiers tours — dont 4 swaps. Un seul premier a déjà été « consommé » puisqu’il a concerné Josh Christopher (pick des Bucks via Cavs). Concrètement, Houston possède les picks des Nets jusqu’en 2027. En cas de déroute de cette équipe new-yorkaise, les Texans auront donc réalisé une opération incroyable.

Hier dans la journée, Sam Amick nous lâche une petite bombe dans son dernier papier sur le dossier Ben Simmons : « Les dirigeants des Rockets ont indiqué être ouverts à un retour de James Harden si l’occasion se présentait. » Alors, non James Harden ne reviendra pas à Houston cette année, mais on sait dorénavant que Stone serait accueillant envers The Beard si celui-ci arrachait une bague à Brooklyn ou Philly. Surtout que les derniers mots de James Harden résonnent encore dans la tête des fans de la Rocket nation : « Houston, je paie toujours mes dettes. Ce n’est pas un adieu, c’est un au-revoir. »

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Par Lucas Riou (@rioulucas16)

On peut déjà citer le pivot allemand Daniel Theis qui est complètement sorti de la rotation sur 4 de ces matchs, rentré en jeu une fois pour combler la petite blessure à la cheville de Christian Wood face au Thunder et remis dans le cinq de départ lors du dernier match face au Pelicans, certainement pour tenter de freiner la puissance de Jonas Valanciunas.

Une autre raison de pourquoi les Rockets jouent mieux depuis 6 matchs et qui nous intéresse aujourd’hui est l’intégration de Garrison Mathews dans le 5 de départ. Joueur des Washington Wizards durant les deux dernières saisons, il avait petit à petit réussi à faire son trou et se faire remarquer pour ses qualités au shoots et sa grosse défense sur l’homme. En two-way contract, les Wizards l’ont laissé partir et a donc atterri chez les Celtics avant de se faire couper le 16 octobre dernier. Rafael Stone a eu la bonne idée de le signer en two-way contract deux jours plus tard pour la suite de la saison. Envoyé en G-League avec les Vipers, il sera vite appelé dans le groupe pro après seulement deux matchs dont un coup de chaud à 28 points.

Cinq matchs en sortie de banc plus tard, il sera intégré au cinq majeur pour la première fois le 28 novembre face au Hornets pour la deuxième victoire consécutive de notre série actuelle. Mais alors en quoi son intégration est-elle si bénéfique que ça ? Tout simplement parce que les Rockets attaquent mieux et cela se ressent dans les stats comme sur le terrain.

Sur les 6 derniers matchs, les Rockets présentent un Offensive Rating de 118 (3eme), une amélioration considérable étant donné que sur le reste de la saison ils ont un ORTG de 103 qui les placent 27eme. Il y a simplement un meilleur mouvement de balle et chacun a le droit à ses tickets shoots. Les tirs commencent à rentrer et la confiance vient avec comme le souligne très bien coach Silas : « Au début de la saison, il y a eu des matchs où nous ne dépassons pas les 10 tirs à trois points réussis. Maintenant, nous sommes autour de 50% de nos tirs à trois points, ce qui est très bien. Et nous en prenons un bon nombre. »

En effet sur la saison, les Rockets shootent à 33% à trois points, ce qui est respectable mais ça ne représente pas une réelle menace. Encore une fois il y a une véritable amélioration car sur les 6 derniers matchs, Houston shoote désormais à 40,9 % du parking en 42,5 tentatives par match. Et Garrison Mathews n’y est pas étranger, avec 11,9 points de moyenne à 48% au shoot dont 42% à trois points, l’arrière de 25 ans est une vraie menace extérieure fiable qui nous permet d’écarter le jeu et d’ouvrir les couloirs pour Porter Jr. ou encore Wood. Il est logiquement l’un de nos tireurs les plus fiables de l’effectif derrière Eric Gordon et ses 43,4%.

Outre l’attaque, Garrison Mathews est également un joueur plus que capable en défense. Il rend le jeu plus difficile pour son adversaire direct et même si ça ne se ressent pas vraiment dans les stats (un des meilleurs provocateurs de passages en force la saison dernière à titre d’exemple) avec 0,5 interceptions et 0,3 contres par match, son apport est réel. + 6,3 de plus/minus en moyenne sur les 6 victoires.

En bref, Mathews est l’un de ces roles players qui facilitent le jeu et qui rendent tout plus agréable. Sa place de starter est très importante et il peut prétendre y rester longtemps en imaginant un cinq Porter Jr. / Green / Mathews / Tate / Wood et Gordon 6e homme de luxe quand tout le monde est apte. Seul problème actuel, son contrat est toujours un two-way et il est donc limité à 50 matchs par saison. Effectif déjà complet avec 15 contrats à l’heure actuelle, il faudra se séparer d’un joueur pour ne pas être contraint à le voir redescendre en G-League.

Prochain match jeudi soir face au Nets puis samedi soir face au Bucks. La série de victoires devrait s’arrêter à l’un de ses matchs mais tant mieux… notre objectif premier n’est quand même pas le playin. Le jeu des Rockets va mieux et le moral est à 100%, maintenant on attend le retour de nos blessés et on espère que beau jeu va continuer à être présent.

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