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Résumé des derniers moves de l’équipes :

– Départs : Clint Capela, Nene, Gerald Green (Isaiah Hartenstein en G-League)

– Arrivées : Robert Covington, Jeff Green (et probablement DeMarre Carroll)

Houston confirme donc son intention de jouer « petit » jusqu’au bout du bout de la saison. Après avoir aligné le plus petit cinq majeur depuis 1963, Daryl Morey reste fidèle à sa politique : on relâche 3 pivots donc le center titulaire pour récupérer en échange des forwards polyvalents.

Alors, première question que vous vous posez : Pourquoi ce small ball ?

Plusieurs raisons ont poussé les dirigeants Texans à foncer sur cette stratégie qui parait totalement dingue. La première reste Russell Westbrook. J’ai envie de vous dire si une équipe NBA doit jouer small ball, c’est bien celle où Russell Westbrook évolue au poste de meneur. Inutile de vous rappeler ce que ce grand fou apporte niveau physique, rebond, box out, hauteur…C’est tout simplement le meneur apportant le plus de densité physique et mettant le plus d’intensité dans ce qu’il fait, dans toute la ligue. De plus, l’aile a longtemps été le point faible de cette équipe, du moins depuis le départ de Trevor Ariza. Souvent des joueurs en CDD au poste 3 à H-Town : James Ennis, Eric Gordon, Ben McLemore, Danuel House…Un réel manque de stabilité à ce poste pourtant crucial, surtout pour une équipe ayant de gros besoins défensifs sur demi terrain. Daryl Morey l’a d’ailleurs mentionné plusieurs fois, Robert Covington – ex Wolves – figurait depuis très longtemps sur le tableau de chasse des Rockets. Pur 3&D niveau élite, la franchise reste persuadée que RoCo peut apporter une autre dimension au système MDA, des deux côtés du terrain. Enfin, Clint Capela réalisait une bonne saison aux Rockets (14-14-2 de moyenne) mais son inutilité à distance « pénalisait » ses copains. Lorsque les autres équipes décidaient de trapper James Harden, Houston avait souvent du mal à faire la différence avec Clint Capela – qui ne shoote pas du tout à distance – et même Russell Westbrook – plutôt limité derrière l’arc – ce qui rendait la tâche compliquée pour des Texans qui possèdent comme arme numéro 1 : le tir à trois-points. De plus, l’analyste fou qu’est Daryl Morey a dû très certainement tomber sur cette statistique : bilan de 10-1 quand Clint Capela est absent. Voilà brièvement les raisons qui ont pu pousser les Rockets à lâcher leur pivot titulaire et à adopter officiellement le small ball.

On va tranquillement rentrer dans le vif du sujet, avec comme première analyse poussée : l’attaque des Houston Rockets, version mini ball.

Houston a très souvent utilisé le small ball ces dernières années, mais à plein temps et avec des gars encore plus petits : c’est bien la première fois. Et c’est très certainement inédit dans l’histoire de la ligue. Pour commencer, Mike D’Antoni a indiqué qu’avec ce small ball, Russell Westbrook allait pouvoir se régaler dans la peinture. Depuis l’instauration de ce petit cinq majeur, c’est clairement le Rocket qui fait le plus de dégâts. Sur ces 10 derniers matchs, il a tout simplement inscrit 234 points dans la raquette : la plus grosse série depuis Shaq. Cet homme est un meneur, je le répète pour être bien sûr. D’ailleurs, sa sélection de tirs a pas mal évolué depuis le mini ball :

A 31 ans, après 11 ans à OKC, Russell Westbrook joue très certainement à l’un de ses tous meilleurs niveaux en carrière. Il n’a jamais eu autant de spacing, il n’a jamais eu autant de bons shooteurs autour de lui, il a le meilleur pourcentage aux tirs de toute sa carrière dont un terrifiant 51% à deux-points, son usage rate actuel est supérieur à la moyenne de l’usage rate de sa carrière…Bref, tout est réuni pour que le Marsupilami fasse des ravages.

Alors, comment est-il utilisé dans le système des Rockets ?

La plupart du temps, Mike D’Antoni va décider de jouer sur le point fort de son numéro 0 : la pénétration. Peu importe le match-up, Russ peut demander une isolation quand il le souhaite, les shooteurs autour s’écartent et vont se placer tranquillement à leur place. Les positionnements sont relativement les mêmes : corners pour certains et à 45 degrés pour les autres. Westbrook peut ainsi attaquer son vis-à-vis, utiliser sa vitesse puis sa force pour conclure au cercle. Un des meilleurs pour ça, et cela se voit dans sa production qui ne cesse d’augmenter. A titre d’illustration, avant le 1er janvier, Westbrook drivait 18.4 fois par match en moyenne tandis que sur les 15 dernières rencontres il en est à 24.4 fois : il réussit près de 61% de ses shoots et attire suffisamment de fautes pour scorer 70.8% de ses tirs sous le cercle. Cheat code un peu là, non ?

Ci-dessus, une autre alternative à l’iso de Russ. Pour éviter que l’aide n’intervienne et gêne Westbrook, le joueur positionné dans le corner vient poser son écran à l’autre Rocket placé plus haut. Ainsi, cela créer de l’incertitude, et ce dernier peut bénéficier d’un shoot ouvert. Russ n’a plus qu’à lever les yeux. La défense est bien trop focalisée sur le porteur de balle, le moindre screen off-ball fait souvent ravage, au shooteur de rentrer l’offrande ensuite.

D’ailleurs, l’équipe bénéficie de cette belle entente entre RoCo et Russ puisque ces derniers permettent à Houston d’obtenir 23 tirs à trois-points ouverts (1er de la ligue) en moyenne quand ils jouent tous les deux, pour une réussite de 34% (23ème).

Quand ce n’est pas dans le corner, cela peut être dans l’axe avec Russ et Harden qui focalisent bien comme il faut la défense : l’écran est effectué, le shooteur n’a plus qu’à sanctionner de loin.

Russ est tellement efficace dans la peinture avec tout cet espace, qu’il peut également créer des shoots ouverts pour les autres : comme ci-dessous, où il ne suffit qu’un seul pick du barbu pour créer un shoot ouvert. En même temps, vous me direz que c’est infernal de devoir gérer Westbrook à l’intérieur et Harden à trois-points, pendant que les shooteurs espacent un maximum le jeu. Encore quand l’équipe en face défend avec un pivot qui ne souhaite pas sortir hors de la peinture.

Le joueur ouvert (Harden ci-dessous) aura deux options au choix : shooter ou faire circuler la balle. Le jeu mini ball orchestré par le backcourt des Rockets est davantage plaisant à regarder pour cette raison : un décalage est crée quasi systématiquement, la gonfle peut ainsi circuler.

Prenons le cas de James Harden dans cette offense « new look ». Disons que les trois-quarts du temps, les défenses viennent le trapper pour éviter de se retrouver face à un monstre de l’isolation bénéficiant d’un spacing XXL, d’une raquette libre d’accès et de ses shooteurs autour. Les prises semblent logiques, cela oblige Houston à s’adapter comme nous allons le voir par la suite.

Les prises à deux se font généralement assez hautes sur le terrain, Harden n’a plus qu’à trouver le côté fort où il a le plus de coéquipier et lâcher la balle, chose qu’il fait très bien depuis quelques semaines. Derrière ça, on peut s’apercevoir ci-dessous que le Rocket, placé le plus proche du cercle, vient préparer son écran off-ball. Déjà que la défense ici est inférioritée numérique, ce screen vient alors désorganiser l’équipe adverse et créer un tir d’entrainement pour le joueur dans le corner. PJ Tucker à cet endroit-là, vous connaissez la musique.

Le départ de Clint Capela ne signifie pas que James Harden ne bénéficiera plus de screen, souvent Houston balance ses forwards : Tucker, House, Covington aller poser un écran pour James Harden. En face, le pivot défendant sur Russ est souvent embêté pour venir aider dans la raquette. Un dilemme se pose pour nos adversaires : soit switcher mais derrière l’iso avec Harden c’est ficelle, soit prendre à deux mais notre pivot n’est plus là. Ce micro ball gêne terriblement les équipes avec des big mens dominants, le jeu de Mike D’Antoni les oblige à sortir de leur zone de confort, comme ci-dessous.

Ecran de Danuel House, la défense du Jazz refuse de switcher, et Rudy Gobert ne sait pas quoi faire. Après hésitation, ce dernier décide de venir en aide pour bloquer House.

La défense n’a pas le temps de communiquer, l’incompréhension et la question « sur qui défendre » émerge dans la tête des défenseurs. Ici, le décalage est fait et la circulation de balle est effectuée, résultat : deux tirs ouverts.

A noter, depuis le départ de Clint Capela, quand Russell Westbrook et James Harden sont au même moment sur le terrain : offensive rating de 121 (sur 140 minutes), defensive rating de 108, net rating de +13. Pas mal du tout.

Leur entente semble meilleure sur le terrain depuis le mini ball, les deux se passent davantage la balle, il n’est pas rare de les voir poser un screen pour l’autre comme le montre la première vidéo ci-dessous. La seconde nous permet d’observer un cas très fréquent où James Harden est trappé par la défense, Russ est le premier à réceptionner la balle, puis ses capacités de fixation et de passeur font le reste. Comment créer un tir ouvert en moins de 3 secondes ? Demandez à Mike D’Antoni:

Que donne Houston en contre-attaque ? L’apport de Russell Westbrook dans ce domaine-là est indéniable, en seulement quelques mois les Rockets sont passés d’une des équipes les plus lentes de la ligue à Top 5 cette saison. Le système est simple quand la contre-attaque est enclenchée : on donne la balle à Russ/Harden et les autres courent vers le corner ou converge vers le cercle pour l’alley oop.

La rapidité de Brodie ne permet que très peu souvent à la défense de se replacer, l’effort de Covington ci-dessus – de se diriger vers le corner – favorise l’incompréhension chez les adversaires et ouvre encore plus l’accès au cercle. Les qualités de Russ font le reste.

Autre séquence, encore une fois en transition. La défense se replace plutôt bien, le pivot est déjà placé dans la raquette tandis que PJ Tucker rôde derrière l’arc. Après un cut de ce dernier vers le cercle, il pose un semblant d’écran pour libérer le shooteur des Rockets.

Offensivement, on connaît le niveau de cette équipe, small ball ou pas small ball. Il se pourrait bien qu’en jouant « petit », une multitude d’opportunité s’offre à nous. Le souci de la répartition n’est pas d’actualité, les ball handlers se partagent bien la balle. Nous sommes en train de vivre quelque chose d’historique puisque depuis cette ère où les trois-points dominent, Russell Westbrook (34.2 USG%) et James Harden (36.4 USG%) pourraient bel et bien devenir le premier duo à avoir un usage rate supérieur à 34% chacun. Enfin, les Rockets sont connus pour arroser à trois-points, ce mini ball ne devrait pas les arrêter d’ici tôt. Cette équipe fait partie de celles qui font évoluer la ligue avec cette prédominance du tirs derrière l’arc. Avant la saison 2012-13, aucune équipe dans l’histoire n’avait tenté plus de 2,300 tirs à trois-points à la fin de la saison. Les Rockets d’aujourd’hui sont déjà à 2,369 tentatives derrière l’arc, et nous ne sommes qu’au All-Star Break. Cette équipe vivre ou mourra avec cette philosophie, pour le moment elle shoote à 35% depuis cette zone.

Passons à présent à la défense des Rockets, certainement le domaine qui les fera passer de contender à favori pour le titre.

On connaît le potentiel défensif de cette équipe, on l’a vu sur la dizaine de matchs sans « réel » pivot, il ne suffira que de mettre de l’intensité et communiquer en défense. Houston dispose d’un seul patron dans ce secteur-là, il s’agit de Monsieur PJ Tucker : leader vocal, intensité surhumaine, une défense sponsorisée par bulldog.com. Déjà entouré de gars comme Danuel House, Austin Rivers, Eric Gordon ou même Thabo Sefolosha, il a vu récemment plusieurs copains arriver pouvant faire passer un cap à cette défense texane, rien d’autre que Robert Covington et DeMarre Carroll. Défensivement, on a vu des choses plus qu’intéressantes, je dirais même source d’espoir pour l’avenir. On connaît le potentiel de cette équipe, maintenant faut le reproduire sur une plus longue durée. N’empêche que, nous prenons autant de plaisir à suivre le duo offensif Westbrook/Harden que le duo de monstres défensifs que sont Tucker et Covington. Lorsque ces deux derniers sont sur le terrain ensemble, c’est l’enfer sur Terre pour les attaques : leur adversaire ne sont qu’à 19 points par 100 possessions…Leur impact est impressionnant puisque même sans pivot, la défense des Rockets a un defensive rating de 101.5 quand les deux sont sur le parquet.

Positionnés respectivement en PF et C, RoCo et PJ sont souvent les défenseurs présents dans la raquette. Leur activité, la densité physique de Tucker et les longs bras de Covington…Tout ça fait que Houston tient la baraque défensivement, mais ce jusqu’à quand ? Ce sera ça le gros défi de cette équipe, tenir dans la durée en faisant plus d’efforts que son adversaire. Y compris pour capter les rebonds, même si pour le moment ça tient, nous ne sommes pas à l’abri de sombrer sur certains matchs à cause de ce déficit de taille. Pour le moment, les Texans misent sur une grosse défense extérieure ayant la capacité de switcher sur n’importe quelle défense. Ils doivent désormais être une des seules équipes possédant cette polyvalence pour switcher sur tout : Tucker, Covington, House et Gordon qui se relaient la défense sur le porteur de balle, y’a pire quand même.

Comme vous pouvez le voir ci-dessus, les Rockets restent disposer à changer de cible et n’auront quasiment aucun déplacement à effectuer. Le switch se fait peu importe le porteur de balle. Après plusieurs analyses, on peut se rendre compte qu’ils essaient tout de même de ne pas switcher lorsqu’il s’agit d’un pivot en face.

A titre d’illustration, la nouvelle « raquette » des Rockets a montré des signes encourageants pour ce qui est du rebond : quand Covington et Tucker sont sur le parquet, sur 204 possessions adverses, Houston récupère près de 79% des tirs manqués. Ce qui l’insère dans le top 10 de la ligue depuis 8 matchs. Une très bonne chose, mais à voir si cela va durer dans le temps. Les efforts devront être effectués.

De plus, Mike D’Antoni a assuré plusieurs fois que leur objectif était de forcer le plus de pertes de balle possible. Alors, pourquoi ? Premièrement, au vue des qualités de contre-attaque de Westbrook & co, c’est plutôt intelligent. Deuxièmement, c’est de tout simplement limiter les shoots adverses et donc les rebonds parmi les manqués. C’est simple, depuis la trade deadline, les Rockets sont premiers – et de loin – en terme de turnovers forcés. L’apport de Robert Covington ou même de Danuel House (épanoui dans son nouveau rôle) n’y est pas pour rien.

Mais alors, qu’en pense la planète basket de ce mini ball ?

La Rockets Nation France a le plaisir de vous offrir 3 interviews exclusives puisqu’elles ont été réalisées par nos soins : Guillaume de Basket Infos, Bastien de TrashTalk et…Daryl Morey des…bah le Général Manager des Rockets en personne !

-> Guillaume de chez Basket Infos (@GuillaumeBInfos):

 » Très bonne première impression, la cohésion globale et même le niveau d’intensité semble déjà être de très bon calibre, y comprit de la part des stars (Harden, Westbrook) qui sont plus impliqués en défense. Le fit avec Covington semble déjà parfait, il est déjà à l’aise en défense pour apporter des aides et s’inscrire dans les schémas défensifs, et en attaque se contente sobrement de son rôle de finisseur qui profite des prises à deux sur les stars.

L’avantage premier de ce micro-ball reste le fait de maximiser la rentabilité des deux côté du terrain : – en attaque, le spacing est toujours idéal et le jeu ultra aéré. Si la défense aide un peu trop sur Harden/Westbrook = passe pour un 3pts ouvert. Si la defense reste en 1vs1 = tir sur ISO au cercle, à 3pts, ou LF. En théorie Houston peut se contenter de ne prendre que des tirs ultra rentable (3pts, au panier, ou LF) – en défense, le Switch-All va permettre de ne concéder aucun décalage sur les écrans (en théorie) et donc de forcer l’adversaire sur des 1vs1 faute de pouvoir créer autre chose. Sauf que très peu de joueurs NBA sont plus forts que Harden ou Westbrook sur les 1vs1, donc si le match devient de chaque côté « qui gagnera le plus de 1vs1 ? » il y a de forte chance que Houston en convertisse plus que l’adversaire.

Deux limites principales à ce système : – l’exécution des schémas et plus particulièrement des Switchs doit être quasi-parfaite, la marge d’erreur est très faible : si le défenseur ne passe pas au bon moment, ou avec le bon angle, ou de la bonne manière, toute la défense devient alors vulnérable. Or, tout switcher est très énergivore : Houston sera-t-il capable de rester impeccable sur la totalité d’un match, d’une série, ou d’une campagne de playoffs ? – la taille à l’intérieur : à quel point les adversaires peuvent ils punir Houston dans la raquette et/ou au poste bas ? Peu de joueurs sont capables d’être assez efficaces dans ce domaine pour que le micro-ball ne soit pas rentable pour Houston…mais ce sont ces mêmes joueurs qui seront aussi en playoffs : Nikola Jokic, Anthony Davis, voire Giannis Antetokoumnpo. Faut il les laisser en 1vs1 donc en mismatch permanent ou faire des prises à deux et donc prendre le risque qu’ils punissent par la passe ?

Il y a peu de choses que Houston puisse faire pour encore s’améliorer : échanger Capela contre un 3&D comme Covington était déjà la dernière étape du jusqu’au-boutissme absolu du modèle Morey-ball. Il serait peut être pertinent de prendre une « assurance » avec un Big Men sur le marché des buy-ouy (au cas où, même si c’est un simple patch défensif utilisé 10-15min par match sur Jokic par exemple) ou même un ailier 3&D supplémentaire si une occasion se présente, il n’y a jamais assez de joueurs de ce profil là dans une équipe. »

-> Bastien de chez TrashTalk ( @TrashTalk_fr ):

 » Honnêtement comme dit dans l’apéro je trouve ça super intéressant et excitant. Houston décide d’aller à fond dans son modèle et j’aime le culot. On disait avant que gagner un titre avec des shooteurs était inconcevable, Golden State a pris un pari à contre courant en misant sur ses stars et on a vu le résultat derrière. Est-ce que y’aura le même succès ? Je pense pas, évidemment. Mais l’histoire réussit aux plus culottés, et je trouve qu’avoir tout misé all-in sur une idée précise du jeu c’est couillu. Tant pis pour Capela, tant pis pour les futures critiques, y’a pas de juste milieu : ce sera soit un énorme succès rempli de louanges, soit un échec avec une avalanche de critiques. Faut y croire !

Houston représentera un danger évident en attaque. Défensivement ce sera tendu mais il faut faire un choix. L’avantage c’est que tu joues à un sport où faut mettre le plus de points possibles lol, et comme Dallas le montre par exemple cette saison, quand ça marche et tout le monde connaît son rôle beh t’as beau en prendre 110 dans la tronche si t’en mets 120 tu gagnes. Je crois que les Rockets sont plus dangereux qu’avant car encore plus difficiles à gérer en attaque, le danger peut venir de multiples endroits.

Des désavantages ou limites y’en a un paquet, c’est en premier que tu vis et tu meurs par ta réussite au tir. Il y aura à nouveau des soirées comme celle du Game 7 contre Golden State en 2018, avec une montagne de shoots loupés. Il y a donc un réel risque que cela ne rentre pas plusieurs soirs de suite et à ce moment-là, difficile de s’improviser cadenas défensif pour remporter le match. L’autre limite c’est que t’as Mike D’Antoni comme coach, donc niveau ajustements… c’est tendu. Lui croit dur comme fer en sa méthode, donc comme sa franchise il triomphera ou décédera avec. C’est ce côté tout noir ou tout blanc qui peut poser problème. Comment faire si tu défends pas bien dans ta raquette et tes shoots ne rentrent pas ? Ce problème peut avoir lieu plusieurs fois et sur une série tu peux vite te retrouver dans la gadoue…

Je crois beaucoup en cette équipe en Playoffs malgré les antécédents des Rockets en mai. Il faut réessayer et réessayer et réessayer encore pour parfois trouver le succès. Je pense qu’il y a trop de menaces offensives pour que cela craque au premier tour, c’est inconcevable. Maintenant en demi ou en finale de conférence contre des équipes avec autant de talent offensif (genre à Los Angeles), attention. L’arrivée de RoCo fait du bien, ceci étant dit il ne faut pas non plus en faire un Iguodala. Il ne va pas révolutionner la franchise, être le chaînon manquant. Il représente un bout du chaînon manquant, mais je ne me répéterai jamais assez : tant qu’il y a autant de dépendance envers Harden, même avec l’incroyable saison offerte par Westbrook, tant que D’Antoni reste aussi borné et ne nous prouve pas un minimum d’ajustements en Playoffs, je resterai sur la réserve. Exemple tout con : je peux voir les Rockets en finales NBA en triomphant de l’Ouest, ce n’est pas pour autant que je les verrai battre avec certitude des équipes comme Philadelphie ou Milwaukee, qui ont l’effectif et la polyvalence des équipes « typiques » championnes. »

-> Et enfin Daryl fuckin Morey de chez les Houston Rockets ( @dmorey ) :

 » Nous sommes toujours à la recherche de ce qui peut nous donner les meilleures chances de remporter un titre. Nous allons utiliser cette approche (le mini ball) aussi longtemps qu’elle nous donnera ces chances d’aller jusqu’au bout. Si notre effectif ou le jeu évolue et que nous pensons que jouer avec un gars de plus de 2 mètres 10 nous maximisent nos chances, on le fera (et arrêtera donc ce small ball). Nous choisissons la meilleure stratégie possible pour le championnat sans nous préoccuper d’une philosophie préconçue. »

Voilà, c’est déjà la fin de ce dossier. On espère que vous avez pu voir ce jeu d’un autre œil, fan des Rockets ou non, et qu’on a pu vous montrer les différentes facettes du mini ball made by Mike D’Antoni. A l’heure d’aujourd’hui, ces Fusées « new look » sont à 6 victoires en 8 matchs, oui oui donc c’est bien possible de gagner dans cette ligue sans aucun pivot. De plus, les Rockets sont avec Portland les deux franchises de l’Ouest ayant le moins jouées face à celles de l’Est. De quoi leur permettre de prendre confiance et trouver un rythme face à des équipes supposées être « plus faibles » qu’à l’Ouest. Quoiqu’il se passe, Houston finira sa saison sans réel pivot, Daryl Morey et Mike D’Antoni vivront ou mourront les armes à la main. Leur philosophie est révolutionnaire, profitons les amis, c’est certainement la première fois qu’on voit une équipe disposée comme celle-ci. En dernière année de contrat, Mike D’Antoni tente le tout pour tout, ce mini ball semble renforcer un peu plus le backcourt de Houston…On aura un début de réponse lors des prochaines semaines, mais c’est véritablement en avril qu’on verra si les choix ont été payants. On y croit en tout cas, vive les petits !

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On avait commencé fort la saison avec la réception de Milwaukee, l’enthousiasme était présent malgré la défaite puisqu’on avait réussit à rivaliser pendant tout le match face à ces solides Bucks. La hype de Westbrook était déjà très présente. Fallait donc rebondir et c’est ce qui a été fait à moitié car on enchaîne avec 3 victoires donc un match inoubliable contre Washington avec 59 points d’Harden et une victoire 159-158! Malheureusement 2 défaites enchaînées ensuite contre Brooklyn et notamment le pire match de la saison à Miami, les joueurs étaient encore restés focus sur la boîte de la veille… Bilan de 3-3.

Puis à ce moment là, Houston va enchaîner une série de 7 victoires avec notamment en point d’orgue le match vs Clippers avec 47 points d’Harden et une défense retrouvée. Bilan de 10-3. Malheureusement, la série s’arrêtera à Denver. Puis on perd aux Clippers même si la prestation fut très bonne. Une défaite honteuse ensuite chez nous contre Dallas à une horaire française en plus, pas vraiment le créneau favori des Rockets. 2 matchs après, Harden mis la fessée aux Hawks avec 60 points en 3 quarts temps! D’ailleurs c’est à ce moment là qu’on allait découvrir l’éclosion du talent de shooteur de Ben Mclemore. Décidément on ne peut pas enchaîner un match sans drama puisque le match à San Antonio fut un récit de JK.Rowling tellement le match était fou : on a méné tout le match avec un écart de 20 points et tiens on s’est dit qu’il fallait mettre du suspense. Bingo, c’est réussit car le palmier Loonie Walker va nous la mettre sans lubrifiant. Alors forcément ce match aurait dû être gagné et on en aurait même pas parler mais un dunk d’Harden non compté aura fait mal dans les comptes. On était un peu au fond du trou, le moral dans les chaussettes, en plus il fallait se déplacer au Canada. Masterclass de nos Rockets malgrès une mauvaise adresse de Russ, et un Harden trappé : Houston va s’imposer à Toronto chez le champion en titre avec tous les roles players au niveau. Oh tiens 2 matchs plus tard, il fallait qu’on reparle de nous! Et allez, buzzer beater de Bjelica à Houston. On en reparle dans la conclusion pour tout ces matchs perdus bêtement et qui vont forcément compter… Un nouveau match où Houston se compliquera la tâche et c’est à Cleveland cette fois-si. Harden aura fait gagner Houston à lui tout seul avec 55 points dont 16 points dans le money time. Un match de mutant du barbu, encore des frissons…Bilan de 16-8.

2 matchs plus tard, 25 points de retard contre San Antonio et tiens on s’est dit qui fallait se bouger en seconde mi-temps, cela fonctionne car Houston va réaliser un énorme comeback notamment grâce à Russ qui finira avec 31 points et 10 rebonds. Grosse victoire ensuite aux Clippers avec encore une deuxième mi-temps magnifique : 40 points de Westbrook au final, et c’est à partir de ce match qu’il va lancer sa saison. Gros choke ensuite à Noël chez les Warriors…Rien à dire de plus, mis à part que le père noël est surcôté. Surtout cette année.

Le mois de janvier commença fantastiquement bien avec deux grosses victoires contre les Nuggets et les 76ers. Le début des tresses pour Harden mais le début aussi d’un mois pour Harden qui fut peut-être l’une de ses pires périodes en carrière ! Résumé du mois de janvier de Houston: VVVDVDDDDVVDVD. Les trois dernières lettres montreront l’inconstance de cette équipe notamment pour finir les matchs (Bisous au MLK DAY vs Thunder). Brodie aura réussit à arracher quelques victoires malgré une absence totale d’harden. Bilan de 29-18. Capela ne jouera plus sous nos couleurs à partir de ce moment là. Dur à dire et à réaliser. Mais ce sera un déclic pour notre saison et la philosophie de jeu qui sera porter maintenant par le SMALL BALL. Capela, Gerald, Nene et un pick dans un trade à 4 équipes où l’on va récupérer Robert Covington. Notre cœur fut brisé, mais pas anéantit, car Covington, la Red Nation le voulait depuis très longtemps et au vue des matchs qui ont suivi, c’est un vrai steal…Meilleure recrue de cette trade deadline ? Y’a débat.

Soit tu détestes et tu dis que cela tue le basket et que cela ne marchera pas, soit tu es hypé et intrigué de voir Tucker-Covington défendre sur Davis etc… Roco vient d’arriver et est déjà sur le terrain en sortie de banc face aux Lakers. Pas mieux pour commencer notre processus que contre ces Lakers où les grands dominent. Meilleur match de la saison de Houston. Westbrook incroyable, Covington clutch, D’Antoni qui coach bien… Attend WHAAAT ? Oui oui, très bon coaching de Mike qui aura parfaitement ajusté sa rotation et pris les temps-morts au bon moment. Le sourire était de retour, et on va le garder jusqu’au All Star break. Oui grosse défaite aux Suns, mais pas inquiétant car c’était en BACK TO BACK sans rico et russ. Match vs Utah ensuite, buzzer d’un autre soviet, Bogdanovic. Rien à dire sur ce match même si on doit pas se prendre le run qui fera revenir Utah, mais la prestation est convaincante et sur un shoot de l’impossible on se fait crucifier. Tucker est passer par toutes les émotions, de nous faire gagner le match avec un gros corner three et de se prendre sur la tête le buzzer. Enfin le match contre Boston, où c’est pratiquement la même copie dans le scénario que contre Utah. On gère le match, mais on se fait reprendre et on entre dans un money time qui sera tendu à 5 minutes de la fin. Mais cette fois-si il ne sera pas lâché car Harden et Russ vont terminer le travail.

Un mois de février qui commence donc très bien et qui faudra poursuivre après le All-Star Break. On est à 6 victoires en 8 matchs avec notre small ball. Bilan de 34-20. En conclusion, il y aura pas eu 3 matchs sans ce qu’il se passe un truc fou que ce soit en positif ou en négatif. Et cela s’est reflété sur les joueurs,Westbrook commencé la saison tranquillement alors qu’Harden a démarré sur une saison historique à 40 points de moyenne. Cela s’est inversé sur le dernier mois. Tucker aussi aura eu sa période où offensivement il enchaînait les bulles. Danuel House est le parfait exemple, catastrophique pendant 3 mois et depuis la mise en place du small ball, il est parfait défensivement et commence à rentrer ses trois en attaque. Pour terminer, beaucoup de défaites débiles, malchanceuses…Clairement, le bilan serait pas le même : San Antonio-Clippers-Kings-Thunder-Jazz et les nombreux matchs loupés par Russ en back to back, ainsi que la blessure de Gordon. La suite sera bonne et on peut qu’être optimiste pour nos Rockets tant par la joie de vivre dans ce groupe tant sur le fait que quand on est au complet, on est dur à être arrêté. La suite est vraiment intrigante, le jusqu’au boutisme de Daryl Morey et Mike D’Antoni portera-t-il ses fruits ? Grosse hype.

L’article Bilan de la saison des Rockets : quoi de mieux que le All-Star break pour faire le point est apparu en premier sur Rockets Nation France.

Atlanta vs Houston.

Le premier match d’un back to back qui nous attendait et il fallait absolument terminer le match le plus vite possible pour pouvoir reposer nos cadres. Alors c’est sûr que « reposer » n’est pas le mot préféré de D’Antoni… D’ailleurs Westbrook était au repos pour pouvoir jouer lors de son retour à OKC la nuit suivante. Houston commence très fort avec un 45-29 à la fin du premier quart. Parfait, c’est ce qu’on voulait, tuer les espoirs des Hawks rapidement et être tranquille par la suite…. Harden c’est 23 points-6 passes dans le premier quart à 6/9 au shoot. Dommage qu’il n’ait pas joué qu’un quart temps parce que la suite est terrible. Il terminera certes en triple double (41/10/10) mais à 9-34 au shoot ! En plus de cela, il jouera 40 min, ce qui est inadmissible, surtout à 24 heures d’un autre match. Mike D’Antoni’s rotation be like. Forcément, parce qu’on aime se faire peur, Atlanta va revenir avec un Trae Young en feu même si son pourcentage reste à désirer. Gros run dans le dernier quart des Hawks puisqu’à deux minutes du terme, il n’y aura que +4 pour Houston ! Gordon va nous tuer cela avec un gros trois. Puis Harden assurera les lancers. House aura pété un câble au milieu du premier quart, avec un gros coup de pied dans une chaise…. Et continue toujours à être horrible au pourcentage et dans l’attitude. Tucker fut énorme avec 8 points et 17 rebonds ! Il aura même laissé le rebond à James pour valider son TD. Mclemore continue de nous impressionner avec 18 points. Rivers termine avec 10 points et des lay-ups venus d’ailleurs encore. Et que dire de l’homme du match, Clint Capela : 22 points-22 rebonds, il aura été parfait. Victoire 122-115 face aux Hawks donc, avec pour la première fois dans l’histoire deux joueurs en triple double avec plus de 40 points dans le même match !

Thunder vs Rockets.

Le meilleur joueur de l’histoire du Thunder était de retour dans l’Oklahoma ! Alors forcément, ce match était spécial pour Brodie même si pour lui ce match il le prend comme un autre avec la même énergie. Présentation des équipes et direct Westbrook en premier pour un magnifique Tribute sur sa carrière incroyable au Thunder. Le public fut incroyable et logiquement à l’inverse de KD il fut ovationné avec une énorme présentation de Westbrook dans le cinq des Rockets, les frissons étaient présents. Quel moment. Bon on avait un match sinon, du moins sur le papier même si Gordon manquait à l’appel. 37-21 Thunder fin du premier quart. Match terminé, puisque Houston – mis à part Westbrook – n’avait pas envie de jouer et fut étouffé par un collectif bleu et un public en feu ! Chris Paul aura même humilié Hartenstein avec un petit pont…Harden fut encore cata au shoot avec 5/17 au shoot et il terminera avec 17 points !! Invraisemblable quand on y pense, et c’est certainement la pire semaine pour lui depuis le début de saison. House fantomatique encore, Tucker pas dedans, Rivers qui loupe des lay-ups tout seul, McLemore plus que moyen, un coaching incompréhensible avec l’utilisation d’Hartenstein uniquement en garbage time…. Westbrook fut énorme avec 34 points et une bonne adresse, il aura été digne pour son retour et on ne peut que l’applaudir. À noter, la superbe entrée de Clemons avec 14 points en 12 min. Match à oublier et c’est dommage car on aurait pu être deuxième à l’Ouest….Défaite 113-92 face au Thunder.

Rockets vs Timberwolves.

Il fallait se reprendre et les déchirer ses pauvres Wolves. Choses faites! Premier quart où tout le monde dormait, on mènera 22-20. Tucker se blessera dans un choc avec Dieng, mais plus de peur que de mal car il pourra jouer dès ce mardi. Harden a repris les choses en main ainsi que Hartenstein puisque Capela était absent, l’Allemand terminera la rencontre avec 17 points-15 rebonds-5 contres ! Gordon, 17 points, commence à retrouver son rythme, et quand il est là l’équipe est injouable pratiquement. Harden pas encore fou en adresse, et avec 11 pertes de balles, nous aura régalé quand même et il terminera avec 32 points, 8 passes et 12 rebonds. Et il aura atteint les 20k pions en carrière, gg à lui. D’ailleurs cette semaine, Harden a baissé sa moyenne de points de 0.5. Sinon Russ fait le show avec notamment un lay-up venu d’ailleurs. Il a su réveiller H-Town et nous mettre le smile avec son énergie incroyable. 30 points, 10 passes et 6 rebonds pour Brodie ! 13 points pour McLemore encore qui fait tellement du bien, on aura vu Sefolosha qui fut très bon avec 9 points et 3 rebonds. Frazier aura eu du temps de jeu et a été intéressant. Enfin, on a su gérer l’avance et même l’augmenter puisque Houston gagnera de 30 points ce match. Victoire 139-109 face aux Wolves.

2-1 est le bilan donc pour cette semaine, ce qui est passable mais pas ce qu’on attendait si on veut atteindre la deuxième place. Point rassurant, c’est qu’on a pas été une seule fois au complet cette semaine et il y a eu de bonnes choses. En espérant que tout le monde jouera ce samedi pour le main event contre les Lakers. Westbrook sera absent face aux Grizzlies en vue d’un back to back. À voir si Morey va bouger aussi cette semaine, notamment pour House…Gros programme cette semaine : @ Memphis, Vs Portland et Vs Lakers.

Article by @HEELToune

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Houston vs Denver.

Match compliqué à aborder et un air de revanche était de mise donc puisque Houston s’était incliné dans le Colorado en novembre et assez sévèrement du moins dans la manière. Alors il fallait absolument la victoire pour combler le mini écart de deux défaites sachant que Denver est souvent une bonne victime au Toyota Center. Alors le premier quart sera totalement en la faveur de nos Rockets avec encore un bon Harden bien épaulé par Russ qui auront pratiquement inscrit tout les points de ce premier quart. La défense fut plutôt bonne avec un Capela qui a fait un bon taff sur Jokic du début jusqu’à la fin. Monte Morris nous fera mal en face, car c’est à lui seul que Denver restera dans le match avec un gros run dans le troisième quart jusqu’au début du quatrième. Mais Denver coulera de plus en plus face aux rouleaux compresseurs de Houston, avec un bon pourcentages à trois points (16/34) et un Harden qui terminera le match et enverra le garbage time. Hartenstein auteur encore d’une superbe prestation avec 16 points et 12 rebonds. Seul point négatif les lancers francs, un pourcentage de 71% n’est pas terrible. Mais bon le principal est la victoire avec un Harden qui terminera avec 35 points-6 passes-3 rebonds et un Westbrook en 28 points-7 passes-3 rebonds. Victoire 130-104 contre Denver.

Houston vs Philadelphie.

Sur le papier, ce match pourrait très bien être les prochaines Finales NBA, mais on en est bien encore loin. Match retransmis sur ESPN, donc que ce soit d’un point de vue collectif où il fallait montrer qu’on est une équipe solide et qui faudra compter sur nous cette saison et d’un point de vue individuel pour Harden où c’est sur ce genre de match que tu marques des points dans la course au MVP. Mauvais début de match (tiens ça change), et même mauvais premier quart puisque Philly mènera 27-20 à la fin. Malgré un 3+1 qui aurait du être comptabilisé à la fin à Harden mais qui a été refusé par…SCOTT FOSTER, Houston s’en sort bien car Philly aurait pu mener de beaucoup plus s’ils avaient mieux concrétiser leurs attaques. Un premier quart donc mauvais malgré 9 points de Harden déjà. Nouvelle coupe, bandeau de retour, Harden n’a pas changé puisqu’il va prendre feu et nous régaler avec 14 points dans le deuxième quart. Il terminera avec 23 points à la mi-temps. Capela monstrueux en attaque et en défense sur Joel Embiid, va nous régaler avec des gros dunks via la connexion avec Harden. Quelle intensité qu’il va nous imposer avec une envie de montrer qu’il y a bien un BIG3 à H-Town! Je dirais même qu’il a fait le meilleur match de sa carrière, car il y avait un gros adversaire en face, une belle oppositions face à Joel, des grosses stats avec 30 points et 14 rebonds et une bonne grosse victoire grâce à lui en partie. Je dis en partie car clairement et on va le dire, avec ce match en antenne nationale Harden a montré qui mériterait de recevoir son deuxième titre de MVP : 44 points-11 passes-11 rebonds, mixtape avec des and one à gogo, une bonne défense, une lecture parfaite du jeu, une clutchitude comme à son habitude, tout cela avec un flow incroyable. Gordon aura fait le taff aussi avec 12 points et sa bonne défense comme toujours. Rivers aura pris feu pendant 2 min et cela nous aura fait du bien. Ben Simmons terminera quant à lui en triple-double. Westbrook aura fait un mauvais match disons le, certes un gros dunk mais deux dunk loupés, pertes de balles et c’est lui qui va ramener Philly dans le troisième quart et au début du quatrième. Finalement Houston s’imposera en patron et c’est une semaine convaincante qui se dessine. Victoire 118-108 face à Philly. La meilleure semaine des Rockets depuis le début de saison très clairement avec un 2-0 face à deux contenders pour le titre. Groupe au complet, enfin (manque notre bon vieux green), et on va pouvoir enchaîner du moins on l’espère avec déplacement à Atlanta-Okc, puis réception des Wolves.

Alors juste pour terminer, Pj Tucker rien à redire en défense mais en attaque AIE. 0 point sur les deux derniers matchs, corner 3 se transforme en corner Air ball… Va falloir vite redresser la barre pareil pour House. Keep working, surtout que le calendrier sera très soutenue lors des prochaines semaines.

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Houston vs Sacramento : Défaite au buzzer.

Que dire, que dire ? On va pas tergiverser, une défaite au buzzer c’est ce qu’il y a de plus horrible à subir que ce soit en tant que joueur où en tant que fan…Et malheureusement on a subit cela avec Bjelica qui nous crucifie sur un 3-pts assez éloigné mais non défendu par Tucker…On va pas lui en vouloir tant il est irréprochable chaque nuit. Sur ce match, Russ nous a sorti une prestation magnifique avec notamment le possible game winner si l’autre serbe nous avait épargné…Meilleur match de Westbrook sous le maillot de Houston avec 34 points-8 passes-3 rebonds à 13/17 aux shoots ! Harden aura été en dessous avec 27 points même s’il aura su distribuer avec ses 10 passes décisives. Capela et Tucker en double-double, House à 11 points qui restera moyen et notamment en défense où sur toute la semaine il aura été cata ! Hield en face aura mis des énormes 3 pour revenir à égalité et on peut que féliciter les Kings pour leur win ! Défaite 119-118 face aux Kings.

Cleveland vs Houston= Victoire !

Du moins Harden vs Cleveland, puisque très clairement si le barbu ne nous sort pas un match hors norme, on le perd et de loin! Prestation assez honteuse avec des énormes relâchement en défense encore une fois et de la part de tout le monde. House horrible, Tucker pas dedans, Westbrook plutôt bon même si défensivement il y met aucune intensité, Capela très moyen, McLemore aussi et enfin Harden qui aura fait un match extraordinaire et qui en plus de cela est clutch offensivement et défensivement ! 55 points à 20/34 aux shoots avec seulement 5 lancers francs tentés ! 20 points dans le dernier quart et des shoots à 3 pts sur la tête de tout l’Ohio. Un de ses matchs les plus impressionnants dans sa carrière tant il a su écraser tout en étant ultra propre. Mention à Clemons qu’aura fait son taff avec un dunk et un trois au buzzer du Q1. Gros coup de coeur pour Kevin Porter Jr en face qui aura fait un superbe match. Victoire 116-110 face aux Cavs.

Orlando vs Houston : Victoire !

Peut être l’un des matchs les plus accomplis de la saison pour Houston. Toujours pas évident de jouer le Magic et il fallait absolument montrer qu’on était au dessus en imposant notre rythme. C’est ce qu’il s’est passé avec notre backcourt qui était tout simplement injouable. Du gros tomar pour Russ et de l’insolence à 3 pts pour Harden ! 23-7-6 pour le premier et 54-7-5 pour le deuxième avec encore seulement 6 lancers tentés. Un régal à regarder comme match avec du mouvement et une adresse folle à 3 pts (22/39). Tucker-Capela en double-double encore et un énorme McLemore avec 18 points à 6/7 à trois points! Gros match de Fournier en face mais comme il dit : « putain il met des tirs compliqués » en parlant de James Harden. Victoire 130-107 à Orlando.

Houston Vs Detroit : Défaite.

On va faire comme l’équipe sur ce match en ne mettant pas d’envie pour en parler… Capela démarre fort la rencontre et puis s’en va, House est un fantôme, Harden termine avec 39 points mais aura briqué sévère grâce à une bonne défense de Brown sur lui, Tucker pas bon du tout avec un vilan 1/8 aux tirs, Rivers aura fait son match avec un bon 14-5-5 tout comme Clemons avec 17 points mais en défense fait peur. Aucune envie de jouer ce match, la fatigue joue certainement, Detroit aura dominé avec un D-Rose énorme. Back-to-Back ok on comprend, pas de Westbrook ni de Gordon mais en face il y avait pas Drummond et Griffin (il a joué 10 minutes) donc aucune excuse. Impardonnable de perdre 2 fois à la maison contre Sacramento et Detroit. À force de lâcher des wins comme cela, on va s’en mordre les doigts pour ce qui est du classement. Heureusement que Dallas et les Clippers ont perdus aussi hier soir. Dégoûté est le mot pour décrire ce match. Défaite 115-107 face aux Pistons.

Pour terminer, parlons de deux choses. La première, c’est pourquoi ne pas faire jouer Westbrook contre Detroit ? Ses doigts ne l’embêtent plus, il est chaud en ce moment, très bonne dynamique… Avec lui, Harden aurait été moins cramé sur le terrain et nous aurait permis de proposer d’autres choses et de pourquoi pas récolter cette victoire. Rageant à tout point et j’espère que cela va cesser pour les prochains back to back ! Vivement que Gordon revienne d’ailleurs, d’ici 8 jours. Mon deuxième points c’est le Barilla D’antoni qui commence à nous saouler. Alors oui, c’est cool il relance des joueurs et il fait de bons challenges, mais c’est plus possible ses rotations à 7 en décembre en plus ! Chandler absent, il ne fait pas jouer Hartenstein alors qu’il est hyper intéressant à développer. Aucun coup de gueule de sa part quand cela ne va pas et pour essayer de remotiver l’équipe, pas de système, pas de défense…En faite il sert à quoi là? A faire l’éloge de James Harden et à gueuler sur les arbitres ? Certainement sa dernière saison chez nous et cela va faire du bien même si on n’oublie pas le passé et ce qu’on aurait pu réaliser avec lui. Les trades sont ouverts d’ailleurs, il faudrait peut-être du mouvement notamment un bon défenseur…

Article réalisé par Antoine. ( @HEELToune )

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Houston vs Miami : Victoire !

Gros match sur le papier, mais malheureusement pas de Capela ni de Butler ce qui est dommageable car on aurait voulu avoir une vraie confrontation. Leçon prise la dernière fois à Miami, cette fois-ci c’est Houston qui leur a en mise une même si l’écart en fin de match s’est réduit et ne montre pas la domination de Houston sur le match qui a mené de 20 points pendant tout le match. Nos fusées ont plutôt bien jouées même si il reste beaucoup de points à revoir notamment le fait de laisser Miami revenir à 10 points en fin de match. On aura vu Gary Clark qui aura fait de belle choses et qui on espère va prendre une place dans la rotation, il termine avec 12 points et 8 rebonds. Danuel House encore embêter à l’épaule, aura fait son Career High avec 23 points! Harden termine avec 34 points,6 rebonds et 5 passes. L’homme du match est Russel Westbrook avec 27 points,9 rebonds et 7 passes! Super match tant dans l’agressivité que dans l’adresses au shoot( 11/21), même si il fait 8 turnovers on aura apprécier la presta de Russ dans l’ensemble. On respire donc et il va falloir maintenant enchainer les wins pour essayer de rattraper les Lakers. Victoire 117-108 face à Miami.

Houston vs Atlanta : Victoire !

Prestation parfaite! Peu de choses à dire sur le match puisque c’est une boucherie et il n’y a pas eu de match. Atlanta aura essayé de trapper Harden dès le milieu du terrain mais non en faite… 60 points en 3 quarts-temps en 31 minutes à 16/24 au shoots dont 8/14 à 3 points avec un +50 au plus minus… Il y a même plus de mots pour décrire ses performances. On se demande même si il y aurait pas pu battre les 81 points de Kobe pour vous dire. Il nous aura tenu debout cette nuit et juste pour cela on peut que le remercier. Gros match de Mclemore avec 24 points et 13 rebonds et Clemons qui aura mis le feu dans le Garbage avec 16 points! On notera les superbes maillots NASA. Victoire 158-111 contre Atlanta.

Bonne semaine donc avec 2 victoires, plutôt facile. Il va falloir continuer et toujours être focus car le programme est plus chargé en termes d’oppositions car il y aura 3 matchs: @SanAntonio–@Toronto-Vs Phoenix. On vise trois victoires très clairement. Keep Working!

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Houston vs Portland : Victoire !

Domination totale du début à la fin avec peut-être le match le plus aboutit depuis le début de la saison. Le meilleur match de Westbrook cette saison sans aucune discussion, 28-13-10 avec tout ce qu’on attend de lui sur un match. Agressivité, de la défense et surtout moins de shoots totalement incongru et clairement c’est ce que Westbrook a du mal comprendre encore…. Harden aussi aura fait un match où on veut le voir tout le temps comme ça, 11/19 au shoot avec de l’agressivité vers le cercle aussi. Gros match de Capela aussi avec 22 points et 20 rebonds! C’est clairement ce jeu là où on veut voir Houston jouer pendant toutes cette saison. On enchaîne donc une 8 ème victoire d’affilés. Victoire 132-108 face aux Blazers.

Denver vs Houston : Défaite…

Que ce fut un match dur pour nos Rockets, on avait plutôt bien commencé le match avec un gros run de 15-2 mais Denver aura su revenir et Lockdown Harden (27 points mais n’a pas forcer aux shoots) avec à chaque fois des prises à deux et cela aura fonctionner puisque quand Harden lâcher la balle, aucun de ses coéquipiers aura su sanctionner…. Match ennuyant et qui de plus à vu voir Jokic fait son meilleur match de la saison. Match à oublier donc et fin de notre série de victoires. 20 turnovers quand même sur le match…. Défaite 105-95 à Denver.

Clippers vs Rockets : Défaite…

Enorme match qu’on a vécu ce vendredi soir avec le gros duel entre PG et The Klaw contre Brodie et The Beard! Rythme de match qui n’a cessé d’augmenter au fur et à mesure du match. 1 er quart dominé par les Clippers, où Houston dormait très clairement. Ensuite les deux autres quarts fût différemment, Houston aura proposer de la défense et de la bonne que ce soit sur Kawhi, Pg et Harrell! Harden et Mclemore auront étaient énorme quand Houston aura pris l’avantage. Harden terminera avec 37 points-12 passes-8 rebonds à 9/16 aux shoots!! Un cross+ puis un 3pts avec la faute de beverley qui sera exclu d’ailleurs fut l’action du match! Alors qu’on se disait que le match ne pouvait plus nous échapper, les Clippers reviennent avec un Lou Williams monstrueux! Clutch as fuck et donc ils reprennent l’avantage d’un petit point. Harden obtiendra une faute où Houston repris le lead 119-118! 20 secondes à jouer, Kawhi vs Tucker, mais c’est Kawhi qui va cross Tucker et mettre le shoot pour repasser devant 120-119. 10 secondes à jouer, pas de temps-mort (Incompréhensible) Russ tout seul à trois points, il shoote et envoie une brique monumentale! Pourquoi n’a t-il pas était au cercle alors qu’on perdait juste d’un point??? On avait le temps en plus! PG aura mis ensuite les deux lancers et fin du match donc. STATS INNACEPTABLE= 42 points encaissés dans le dernier quart! On a pas su gérer le temps et c’est assez problèmatique! Dégoûté en tant que fan mais les joueurs aussi car ils auront pas sus digérer la défaite et on l’a vu face aux Mavs. Défaite 122-119 aux Clippers!

Houston vs Dallas : Défaite…

Whouah! Pitoyable performance, à tous les niveaux Dallas nous a botté le cul! Doncic énorme, Tim Hardaway qui fait son meilleur match de la saison contre nous et un nombre incalculable d’and one pour Dallas. Westbrook aura fait un bon dernier quart mais aura été mauvais sur tout le match. Harden têtu à tiré à 3 points alors qu’il termine à 9/9 aux shoots à mi-distance! Tucker-House-Capela sont nos seules satisfactions de ce matchs. Banc cata, avec seulement 11 points inscrits. Gordon-Gerald-même Nene nous manque et cela se voit. Hartenstein et Clark n’a pas beaucoup de temps de jeu et c’est criticable! Défaite 137-123 contre Dallas!

Petite conclusion, car cette semaine fut épuisante et insupportable parfois à regarder tant on a déçu dans ces grosses affiches! Va falloir rebondir avec 2 wins obligatoires contre Miami et Atlanta. Pas encore alarmant mais va falloir trouver des solutions rapidement car cela pourrait devenir inquiétant en revanche! Keep Working!

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Pelicans vs Rockets.

Match pas évident à aborder puisque ces Pels sont capableS de tout et de gagner contre n’importe qui. Il fallait être focus donc et c’est ce qu’a fait l’équipe pendant à peu près tout le match. Houston a mené tout le match et a su garder son avance sans trop forcer même si comme d’habitude on aime se faire peur et cela n’est pas normal…Russ aura fait un bon match avec 26 points et notamment des bonnes pénétrations et c’est ce qu’on attend de lui tout de façon! Harden aura fait du Harden avec 39 points, ce qui est bien sûr son moins bon match de la semaine…. Mais la moins bonne nouvelle c’est la blessure de Gordon qui pourtant avait fait son meilleur match de la saison avec 17 points mais malheureusement il sera absent 6 semaines …. House aussi s’est blesser mais moins gravement et sera de retour vs Blazers. Victoire 122-116 aux Pelicans!

Rockets vs Clippers. 

C’était le premier match test pour nos fusées et que ce fût bon à voir! Ambiance Play-Offs avec de la tension et c’est ce qu’on voulait voir! Beverley-Kawhi-Mcgruder auront défendu sur Harden mais ils ont rien pu faire, Harden a mis pratiquement la moitié des points des Rockets! Il aura mis le rythme en attaque et aura su être clutch avec un ENORME DAGGER pour clôturer la rencontre! Mais de l’autre côté du terrain aussi, Harden aura fait le taff en défense et a pu montrer qu’il savait défendre et bien! Mclemore-House-Rivers-Capela auront fait un super match défensif et c’est grâce à cette performance collective qu’on a su maintenir les Clippers à 92 points! Westbrook-D’antoni auront fait un mauvais match chacun dans leur rôle respectif…. 4 fautes dans le premier quart pour Russ mais D’antoni n’a pas eu idée de le mettre sur le banc quand il avait ses deux fautes… Capela aura était monstrueux et cela fait plaisir de le revoir au haut niveau! Mais pour lui aussi, il aura pris un gros choc avec Green et à été mis en protocole commotion… Il loupera les deux matchs prochains. On a enfin la victoire référence de cette saison et la série continue… Victoire 102-93 contre les Clippers!

Houston vs Indiana.

Une affiche clinquante sur le papier et qui donnait envie à regarder car les deux équipes étaient en grande forme mais malheureusement se fût biaiser par le nombre incalculable de blesser des deux côtés…. Brogdon s’est même blesser pendant le match pour Indiana. Pas grand chose à dire puisque le match n’était pas très beau à regarder, on retiendra la grosse perf encore d’Harden avec 44 points et de bons pourcentages. Mais l’homme de la rencontre est Ben Mclemore avec ses 21 points et avec de la défense ! Houston ce sera fait peur puisque les Pacers menait de 10 points dans le troisième quarts, mais l’équipe a su gérer et est revenu tranquillement pour s’imposer! Westbrook mauvais dans ce match même si il a mis un gros Trois pour clôturer le match. Mention pour Chandler qui aura hyper bien défendu et a pu contenir Sabonis. Bonne prestation défensive de l’équipe avec Pj Tucker en chef de meute bien évidement! Victoire 111-102 contre les Pacers!

Timberwolves vs Rockets.

Équipe décimée, on attendait pas grand chose dans ce match mais pourtant ils ont su l’emporter sans trop de soucis. Le début de match est laborieux, on se disait que la soirée allait être longue et qu’on allait lâcher se match, mais non! Harden-Mclemore-Rivers-Hartenstein ont fait un match énorme! 49 points pour Harden avec son plus gros total de shoot pris en carrière mais pas étonnant car il était obliger de le faire et il a bien fait, n’en déplaise à ses haters. Chandler et Hartenstein auront fait un énorme taff en défense! Rivers aura driver et provoquer des fautes, Mclemore enchaîne avec 20 points encore! Thabo aura fait un bon match aussi, mais que dire de Clemons qui termine avec 19 points et qui nous aura maintenu au début pour pas couler face aux Wolves! Ce type de victoire fait plaisir à voir quand l’équipe est autant décimé que cela! Une 7 ème victoire d’affilées! Victoire 125-105 chez les Wolves!

Bilan de la semaine : 4 matchs & 4 victoires, Houston connaît une semaine parfaite, entre un Barbe en feu et quelques bonnes surprisesUne semaine parfaite donc et qui continue dans la quête à trouver une stabilité qui n’est pas facile quand il y autant de blesser! Capela-House feront leur retour la semaine prochaine et heureusement car elle va être dur avec Blazers-Nuggets-Clippers-Mavs aux programme! Harden est à 40 points de moyenne et Houston est deuxième de la conférence Ouest! Keep Working!

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ROCKETS VS BUCKS (défaite 117 à 111)

On peut dire que les Rockets étaient au rendez-vous, pour la première moitié du match en tout cas. Des passes lobées pour Capela, des rebonds pour Westbrook et une grosse application en défense de la part de toute l’équipe, c’est ce qui nous a permis de maintenir une belle avance durant toute la première mi-temps du match. Malgré quelques erreurs défensives de Harden, des pertes de balle de la part de Westbrook et un manque de précision au shoot de Gordon, les Rockets finissaient avec 16 points d’avance à la mi-temps. L’équipe montrait alors un superbe visage pour ce début de saison et affirmait d’une très belle manière leur place de contender au titre.

Sauf que bien jouer une mi-temps n’est pas suffisant, et que durant la seconde mi-temps les Rockets vont proposer ce qu’ils peuvent faire de pire. Une adresse à 3 points inexistante (5/27 lors de la 2ème MT), des pertes de balle dont on aurait pu se passer (3 pour Harden en 2ème MT) et un relâchement en défense. Cette recette dont les Rockets ont le secret a suffit pour qu’on passe de la joie à la déception, du rêve au cauchemar, d’un match quasi plié à la mi-temps à une lourde défaite. Dans un match, il y a des joueurs, mais surtout des coachs, et Mike D’Antoni a sa part de responsabilité dans la défaite. Une utilisation de small ball alors que les Bucks nous dominaient à l’intérieur, avec un gros Brook Lopez (4/5 au tir dans le dernier QT), et surtout aucune solution trouvée à la défense anti-Harden mise en place par Mike Budenholzer.

En ce qui concerne les notes du cinq majeur :

– Russell Westbrook, 6,5/10 : 24pts/16rebonds (4 offensifs !!)/7PAD, 7/17FG

Match très satisfaisant. Il a apporté ce qu’on attendait de lui, c’est-à-dire une énorme utilisation de ses qualités athlétiques, qui s’est notamment ressentie par les rebonds contestés qu’il a récupérés, et beaucoup de hustling. Malgré ses pourcentages totaux au shoot moyens, il faut noter qu’il était à 4/7 au tir lors du 4ème quart temps, il y a ainsi inscrit 16 points au moment où on avait le plus besoin de lui. On notera juste ses difficultés d’intégration au système défensif de Houston.

– James Harden, 1/10 : 19/7/14, à 2/13 et 7 TO (1/8 à 3pts et 14/14FTA)

Harden était dans ses travers. Des pertes de balle bêtes, certaines absences en défense et surtout un gros entêtement en attaque alors qu’il ratait tout. Alors qu’on l’attendait en feu, il a éteint notre attaque en détruisant le rythme de jeu. Énorme responsabilité dans notre défaite, on l’attend au tournant ce samedi soir.

– Danuel House Jr, 6/10 : 8/2/3, à 2/6 (2/4 à 3pts)

C’était l’un des changements qu’on attendait le plus de voir : son intégration dans le 5 majeur. Il a répondu présent, en apportant l’intensité défensive qu’on lui connaît, et en mettant certains shoots. Il a fini avec le meilleur +- de l’équipe, soit +10.

– P.J. Tucker, 8/10 : 17/7/0 à 6/10 (5/8 à 3pts !)

Très bon match de sa part, incroyable en défense et il a mis les tirs qu’il fallait.

– Clint Capela 6,5/10 : 13/12/0, 3 contres, à 5/10

Il a fait du Clint Capela, c’est-à-dire finir certaines passes lobées de Harden et Westbrook, apporter sa présence en défense et faire des contres. On relèvera juste son mauvais début de match.

ROCKETS VS PELICANS (victoire 126 à 123)

Match très bizarre avec des hauts et des bas. James Harden est bourré, Russ Westbrook est très propre notamment à la distribution, Tucker impérial, Gordon toujours en vacances. Les Pelicans aurait très bien pu s’imposer mais Westbrook et Tucker sont bien trop supérieurs et porte véritablement Houston vers sa première victoire de la saison. Le quatrième quart est serré mais les hommes de Mike D’Antoni prennent le dessus, Harden bafouille à la fin mais Russ gère aux lancers. Victoire après un ouf de soulagement.

Les notes du cinq majeur:

– Russell Westbrook : 8.5/10 – 28 points 10 rebonds 13 passes

Match très propre durant lequel il dépasse Magic Johnson au nombre de triple-doubles réalisés en carrière (139ème). Il sauve littéralement son équipe, son intégration est vraiment express.

– James Harden : 2/10 – 29 points 4 rebonds 5 passes 

Horrible au shoot (8/29 aux tirs et 2/18 de loin, The Beard a passé une sale soirée. NOLA était pourtant privé de son top défenseur Holiday, le barbu n’a pas pu en profiter et est resté sur sa dynamique du dernier match. Il faut se reprendre et vite.

– Danuel House Jr : 7/10 – 15 points et 8 rebonds

Il profite de la chance que lui accorde MDA, et il brille au poste de SF. Ce n’est pas extraordinaire mais House montre qu’il a les épaules pour être un titulaire en NBA. Défense solide et shoot de plus en plus régulier.

– PJ Tucker : 7.5/10 – 16 points 5 rebonds 3 passes

38 minutes. Il a joué 38 minutes hier, titulaire indiscutable sous MDA. Leader de la défense et solide sniper, PJ nous régale.

– Clint Capela : 6.5/10 – 15 points 7/9 aux tirs 6 rebonds

Bon match dans l’ensemble, Clint continue à être nourrit par Russ et James. Il fait bien son job mais pourrait faire plus.

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